古人每年四季都要各举行一次规模比较大的祭祀活动，主要是祭祀先祖和父母，春祭叫祠，夏祭叫祗，秋季叫尝，冬季叫蒸，这是夏人的祭祀方式，商汤灭夏之后，实行祖先轮流祭祀的方法，后来逐渐形成了一种“周祭”制度，就是在一年之内把所有的祖先、神灵都祭祀一遍，所以他们把一年也叫作“一祀”。
周人灭商之后，觉得商人的这种祭祀制度太过于复杂，耗时、耗财、耗人力，就又恢复了夏人的祭祀制度，也是一年四季各祭祀一次。这次商人要举行的就是秋天的尝祭，这次祭祀各国都很重视，因为大家普遍认为秋祭和能否获得好收成有关，所以必须非常隆重。
商汤时候商人祭祀的祖先，有十四位，从最高祖先高辛氏帝喾开始，之后就是高祖契（玄王）、相土、昌若、王吴（粮圉）、王季、王亥、王恒、上甲微、报乙、报丙、报丁、主壬、主癸，商人尊帝喾为上帝，是他们的最高祖先，而真正的先祖是从契算起，就象周人，也是以帝喾为上帝，而已后稷为祖先。从契到成汤，已经是十四任君主，所以春秋时期的单穆公就说：“玄王勤商，十有四世而兴”。
有朋友那这些和《史记·殷本纪》一对照，就会疑问：你说得不对吧？怎么契的儿子昭明没有呢？其实“昭明”这一代是后人根据《荀子·成相》杜撰的，因为他们的殷人谱系里少了王恒这一王，也就是王亥的弟弟，这样就缺了一位先王。
《荀子·成相》里说：“契玄王，生昭明，居于砥石迁于商”，就根据这个杜撰了契有个儿子叫昭明。其实这个“昭明”是圣明、聪明的意思，说的意思是契是玄王，生下来就很聪明，就象古书里说黄帝、帝喾“生而神灵”的情况差不多，根本就不是个人名，战国末秦汉间的史官饥不择食，为了凑够殷人先公的十四王，就这么拿来用上了，是错的。
另外，祭祀的对象还有这些先王的配偶以及旁系祖先，也就是这些商人先王的兄弟之类，虽然他们没当过商王，也照样享受祭祀。
商人做了很充分的准备，牛羊猪狗之类的牺牲祭品丰富，根据规定，祭祀照旧是由商侯成汤主祭，由年高德昭的迟壬具体献牲祝祷，所有商公室的成员和邑人都来参加，宗庙之外也是人头攒动。
可就在要举行杀牲仪式的时候，突然，从亳邑的东门呼呼隆隆冲进来了一千军队，领头的就是左相赵梁和司马曹触龙。
军队冲进来把邑人们赶开，赵梁指挥着，一下把宗门给围起来。
商汤一看是赵梁，不由地大惊，急忙带着迟壬、仲虺等人过来，行礼，问：“左相大人，本国正在举行尝祭，您这时候来，有什么吩咐？”
“尝祭？哈哈！来得正是时候！”赵梁盯着成群的牛羊牲畜，两眼放光，然盯着商汤说：“好啊，商侯大人，君上增收牛酒，你们说没有多的了，瞧，瞧啊，这是什么？您别说这都是狐狸和土拨鼠！”?
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