话音未落，她眼前一黑，栽倒在顾瑾怀中。
......
再次醒来，元荌发现自己躺在王府寝殿，手上冻伤已涂了药膏。窗外月色如水，已是深夜。
"醒了？"
顾瑾的声音从床边传来。元荌转头，见她一袭白衣坐在灯下，面色仍苍白，却比宫宴时好了许多。
"王爷没事了？"元荌撑起身子。
顾瑾递来一杯热茶："托王妃的福，死不了。"她顿了顿，"为何冒险？火阳针法反噬足以致命。"
元荌抿了口茶："王爷不也为我挡酒？"
"那不一样。"顾瑾眸色深沉，"我是..."
"是什么？"元荌追问。
顾瑾却话锋一转："贵妃今日刁难，是冲着北燕来的。近日边境摩擦不断，朝中主战派渐多。她父亲柳丞相便是主战派之首。"
元荌心头一凛："他们想破坏和亲？"
"不止。"顾瑾轻声道，"他们想开战。"
烛火噼啪一声，映得两人神色明灭不定。元荌忽然意识到，顾瑾今日在宫中的种种表现，看似被动，实则步步为营——他以病弱之躯挡酒咳血，既保全了元荌颜面，又让皇帝亲眼目睹柳贵妃的咄咄逼人。
"王爷好算计。"元荌叹服。
顾瑾摇头："不过是自保罢了。"她起身欲走，"王妃好生休息，明日..."
"顾瑾。"元荌突然唤她名字，指着她因动作过大而露出的右肩，"这是什么？"
顾瑾迅速拉好衣襟，但元荌已看清了——那是一个小小的金色刺青，形如龙鳞。
"皇室子弟皆有。"顾瑾语气平淡。
元荌却记得，北燕秘典记载，大周皇室刺青应为红色，唯有一种情况例外——非纯正皇室血脉者，刺金色。
顾瑾似乎看出她的疑惑，眼神骤然转冷："王妃好奇心太重了。"说完转身离去。
元荌望着她背影，思绪万千。这个病弱王爷身上的谜团，远比想象中更多。
翌日清晨，元荌主动来到书房，将连夜整理的军饷账目分析呈给顾瑾。
"按九宫核算法，这三处亏空必有问题。"她指着标记处，"而且手法与北燕军中贪腐如出一辙，应是同一批人所为。"
顾瑾仔细阅读，眼中闪过惊讶："王妃大才。"
元荌微笑："昨日王爷问我为何冒险，我的答案很简单——既为盟友，自当同舟共济。"
"盟友..."顾瑾轻声重复，眼中坚冰似有融化。
"不过有件事我坚持己见。"元荌正色道，"边境流民问题，王爷主张严加管束，我却认为应当开仓放粮、以工代赈。高压政策只会逼民为盗。"
顾瑾皱眉："国库空虚，哪来余粮？"
"查抄贪官便有。"元荌指着账册，"仅这三人，贪墨就够十万流民半月口粮。"
两人争执渐起，声音传到门外。林青与阿萝面面相觑——敢与王爷这般争论的，元荌还是第一个。
争论最终无果而终，但奇怪的是，晚膳时分，顾瑾竟命人送来一份修改过的流民安置方案，采纳了元荌大半建议。
元荌看着方案，唇角不自觉上扬。这个固执的王爷，似乎也没那么不可理喻。
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