蕲州是一团乱麻，如果想正式恢复，所需的时间可不是短短几个月。在沈羡之攻下蕲州后，父亲沈北渊就派人接管了，因为他还有更重要的事情去做。
而沈羡之在收到父亲的来信之后，便回了青州。
“父亲。”沈羡之行礼。
“嗯。”沈羡之道：“我知道蕲州的形势危急，你想要留下处理，这次将你叫回来，可怪为父？”
“怎会？想要将蕲州治理好，非一日之功，如今更重要的是南边各州。”沈羡之怎么不了解。
沈北渊说道：“苏南平将逃至湖州的黄莲邪教的所有首恶全部捉拿诛杀了。”
这件事沈羡之在蕲州时就已经查清楚了，“这事儿子知道，这黄莲邪教的首恶王大毛还给苏南平写了一封信，这才在破城之前逃至湖州，可见他们之间早有勾连。”
沈北渊道：“为父何尝不知，这苏南平如此不过是向天下人表明一个立场！更何况他这些年将湖州治理的不错，在当地颇有威望，不宜硬碰硬，否则必定引起民众不满，更何况对方也不想兵戎相见。”
沈羡之稍有沉默，然后才说道：“知道了，父亲。”他心里清楚，父亲见对方态度软化，是想着不用费力就可以拿下湖州，毕竟打仗打的不仅有钱粮，是人，就连当地的百姓也跟着遭殃，这才有了那句‘兴，百姓苦。亡，百姓苦。’
沈北渊说道：“南方不比北方，势力散碎，虽容易拿下，但其中士族的影响也很大，所以分寸需要把握好，这些人处理不好，一旦生起乱也很头疼。”
沈羡之点头道：“儿子明白。”
沈家毕竟不是彭帆，可以将各大世家杀了个片甲不留，除非他们沈家是不想为将来打算。
不过可不要小看这些世家，他们占地方影响不小，起到了安民抚民的作用，但也不能让这些人势力太强，否则就会生事，所以其中分寸的拿捏把握需要十分谨慎。
“好，那你就准备准备，五日后出发去湖州。”沈北渊道。
“是。”沈羡之随后告退。
父亲沈北渊的话，让他心中明白，对方已经和苏南平达成了某种协议，否则怎么可能让他这个领军之将亲自前往，而不是驻守在湖州边界。
刚回到自己院子，就听来人说表兄徐瑾言来了。
“昱诚！”
“表兄这么急匆匆做什么？还坐下喝盏茶歇一歇。”沈羡之一边让了座，又亲自倒茶。
徐瑾言急匆匆喝了两口，这才说道：“昱诚，你可知道你没准今年就要成婚了！”没错，徐家虽然不会专门给他收集消息，但是只要在当地发生了什么大事，徐家就会利用自己往来的商队送至青州。
“早晚罢了，再说我也到了成婚的年纪。”沈羡之说道。
“湖州的掌柜在去给苏家送选布料时，无意中听到苏夫人说起，要与沈家联姻，沈家你是嫡长子，成婚自然从你开始，不是你还能是谁？”徐瑾言说道。
因为徐家也有将女儿嫁给表弟的想法，所以才在这方面格外注意。如果是以前的话，徐家的女儿嫁给沈羡之为妻是没问题的。
可今时不同往日，沈家身份不同了，徐氏虽有心让侄女嫁给沈羡之，但沈北渊那一关就过不去，毕竟徐家毕竟是商户，在他心里儿子的婚姻是最好的筹码，怎么可能轻易妥协。
而徐瑾玉是嫡长女，身为姑母怎么可能放其为妾室，所以徐氏便一直没说这件事，省的到时候伤了母子之情。
“父亲已经和苏家达成交易了，我原本以为是别的许诺，没想到是婚事。”
徐瑾言叹气道：“也是，怪不得你提及婚姻之事毫无期待。像你们这种门户，婚姻并无自由。”
沈羡之沉默片刻，说道：“表兄不必为我忧心，这也是为沈家的大局考虑。况且，婚姻之事，本就多是利益权衡。即使不是我，也会是二弟，都一样。”
徐瑾言拍了拍他的肩膀，“话虽如此，但我还是希望你能过得舒心。苏南平之女，不知是何模样品性，我和你表嫂成婚虽然也是联姻，但我现在还记得当时的激动。”
沈羡之摇了摇头，“未曾见过，顺其自然吧。”
正说着，沈羡之的侍从匆匆进来，“公子，主母派人来说，让您去一趟。”
沈羡之起身，“我这就去。表兄与我一起吧。”
徐瑾言来之前已经拜见过徐氏了，便道：“不了，我这就回去了。”
沈羡之到了徐氏院子，行礼后问道：“母亲唤我前来，所为何事？”
徐氏看着他，缓缓开口：“听闻你五日后要去湖州，之前就急匆匆的，这次可要带些伺候你的人。”
沈羡之道：“母亲，不用了，儿子已经长大了，再说路途遥远。”
徐氏佯装剜了一眼儿子，“你往日是去打仗，我自然不会强求，这次不同，你是去湖州的，到了当地难免会有应酬，需要待人接物，吉庆那小子就是个死心眼，哪里会懂这些，就带着孙妈妈和青萝去吧。”
沈羡之听后，笑道，“好，儿明白了。”
徐氏点点头，“你能如此想甚好。苏家女儿如何，无论是你还是老二都是要娶的，这也是为了大局。”
沈羡之听了这番安抚的话，道：“母亲放心，儿子明白，方才徐家表兄听说了此事还专门劝了劝，只是儿子确实无妨。”
徐氏也是从侄子口中得知的，“那就好，为娘心中更愿意你与将来的妻子夫妻和睦，举案齐眉。”
“母亲，我很好，如今的我过得就很好。”沈羡之认真道。
其实自从沈羡之彻底攻下川西，沈家控制的这些州府内，抓了不少人。这些消息徐氏也陆陆续续收入耳中，心中对当年捡到儿子的情形有了几分猜测。
受了那样重的伤，身上更多的是被鞭打的旧痕，以及那样的年龄，如何猜不出，儿子很有可能就是当年被拐入那样的地方，只是不知道他如何逃出来的，这些年她也从不曾过问，如今想起只有心疼。
其实随着李氏余孽的覆灭，沈羡之已经和过去释然了。
徐氏看着儿子道：“我也只希望你能够平安喜乐罢了。”
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