次日清晨，阳光洒在大地上，洪秀全亲自率领着浩浩荡荡的大军向北进发，军队士气高昂，旌旗飘扬，马蹄声响彻云霄。
而在后方，秦桧则送别了洪秀全之后，转身返回了自己那宏伟壮观的丞相府。
当秦桧刚刚踏入府门时，只见管家急匆匆地迎了上来，躬身行礼道：“老爷，那位客人正在书房里等候您多时了。”
秦桧听闻此言，眉头微微一动，心中不禁涌起一丝疑惑和紧张。他连忙问道：“那位客人可曾说了些什么？”
管家摇了摇头，恭敬地回答道：“回老爷，客人并未多言，只是向小人询问老爷何时归来，恰好此时老爷您回来了。”
听到这里，秦桧心中稍稍松了一口气，但仍有些忐忑不安。
他沉思片刻，随即对管家吩咐道：“快去安排一下午饭，要丰盛一些，然后通知后厨备好茶水点心。我这就去书房见见这位贵客。”
说完，秦桧整了整衣冠，迈步朝着书房走去。
秦桧轻轻推开书房的门，一眼便望见一位中年男子正悠然自得地坐在书桌前。
此人手中端着一只精美的茶杯，轻抿一口香茗，同时另一只手还捧着一本古籍，津津有味地阅读着。
秦桧小心翼翼地走进书房，并顺手轻轻地合上了房门。
“程先生，洪秀全已然领军出征了。如今这成都城内的大小事务，皆已交由我来全权处理。只要程先生认为时机成熟，咱们便可让这成都改天换日！”
秦桧压低声音，目光紧盯着眼前的中年男子，语气中透露出几分期待与急切。
原来，这位坐在椅子上悠闲喝茶看书的中年男子，正是曹操帐下最为倚重的谋臣——程昱。
程昱缓缓地将手中的书籍轻放在一旁，目光随之移向了桌上那只精致的茶杯，杯中的清水微微晃动着，宛如一面平静的镜子，倒映出他那张深思熟虑的面庞。
“你觉得洪秀全真的会放心地将成都完完整整地交到你的手中吗？”
程昱突然开口问道，声音不大，却仿佛带着一股无形的压力。
秦桧闻言，不禁微微一怔，脸上露出些许诧异之色，他心想，这还用说吗？朝堂之上，论及处理政务的能力，除了自己秦桧，还有谁能够担此重任呢？
于是，他毫不犹豫地回答道：“这自然是毫无疑问的事实！在这朝堂之中，若论处理政务，舍我其谁？”
然而，面对秦桧自信满满的回应，程昱只是淡淡地笑了笑，那笑容看似温和，实则暗藏深意。
“秦大人处理朝政之能的确令人钦佩，但也仅仅是在此方面厉害罢了。‘螳螂捕蝉，黄雀在后’这个道理，想必秦大人不会不知晓吧？”
秦桧并非愚笨之人，听到程昱这番话后，心中顿时一凛，瞬间明白了其中的含义。
难道真如程昱所言，洪秀全对自己并不完全信任，暗地里派遣了一人来监视自己？
倘若自己稍有异动，那人便会挺身而出，给予自己致命一击？
想到这里，秦桧不禁感到一阵寒意从脊梁上升起，额头上也冒出了一层细汗，如果真是如此，那么自己岂不是一直在他人的严密监控之下而不自知？
更为可怕的是，至今为止，自己竟然连那个神秘人的身份都一无所知！
“程先生，如果真的按照您所说的那样发展下去，那么咱们所谋划之事恐怕已然败露了吧？”
秦桧满脸忧虑地问道，额头上甚至冒出了些许细汗。
程昱闻言，嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽之色，他用一种仿佛在看白痴般的眼神盯着秦桧，冷冷地回应道：“若是真的已经暴露，你觉得此刻你还能够安然无恙地站在此处与我交谈吗？”
听到这话，秦桧不禁一怔，心中暗自思忖着程昱所言是否属实。正当他陷入沉思之际，只听得程昱突然高声喊道：“孟将军，事已至此，您也该现身了！”声音直直朝着屏风后方传去。
秦桧心头猛地一跳，下意识地将目光投向了屏风所在之处。就在这时，只见一道身影缓缓从屏风后走出。
当看清来人面容之时，秦桧顿时瞪大了双眼，满脸都是难以置信的神情。
“孟……孟达，怎会是你？洪秀全留下来暗中监视于我的人，居然是你！”
秦桧的声音因为极度的惊讶而变得有些颤抖起来，他怎么也想不到，那个一直隐藏在暗处、被洪秀全委以重任的神秘人物，竟然就是眼前这个与自己相识已久的孟达。
秦大人啊！您是否感到无比惊讶呢？那成都负责拱卫城池并且兼顾守卫皇宫的领军将军——孟达，孟将军竟然也是咱们自己人呐！
您秦桧与孟将军皆是我们的亲密合作伙伴，只可惜呀，您们二人相互之间并不相识。这其中缘由嘛，自然是唯恐被那洪秀全察觉出端倪来。要知道，稍有不慎，咱们可就全盘皆输啦！
不过即便真的不幸被发现了，只要能保住你们当中的任何一个，都称得上是极为明智的抉择哟！如此一来，咱们后续的计划依旧能够有条不紊地推进下去，最终达成我们所期望的目标。
只见那程先生一脸严肃地开口道：“此时乃是非常之特殊时刻，我们务必要保持绝对的安全！”
站在一旁的秦桧听闻此言后，赶忙弯下他那本就有些佝偻的腰身，满脸谄媚地点头应和道：“程先生所言极是，特殊时期确实应当如此行事，在下也认为这般做法并无任何不妥之处啊。”
说着话的时候，他的眼睛看似专注地看着前方，但实际上却悄悄地用眼角余光快速扫向程先生那边，仿佛一只偷偷摸摸的小老鼠，想要趁着主人不注意的时候，多瞧几眼以获取更多有用的信息。
而那程昱，面无表情地坐在那里，宛如一座沉默的山峰，让人难以捉摸其内心真正的想法。
此时的秦桧心中忐忑不安，额头上甚至冒出了一层细密的汗珠。
他犹豫再三后，终于鼓起勇气，小心翼翼地开口问道：“那……那程先生，咱们接下来究竟应该如何行事啊？”
说话间，他的声音微微颤抖着，透露出一丝惶恐与紧张，生怕自己一不小心说错了什么话，惹得程先生产生不满。
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