符捕曹和他手下刺客鬼的死，必然会在下城里引发一场不小的骚动，随之而来的很可能就是全城性大搜捕甚至是封城。因此，我必须马上回到客馆去，否则很容易就会露馅。
不过，刚才为了方便脱身，我一头钻进了左市里熙熙攘攘的人流中扮做行人。这里可走不快，我也就只能耐着性子随着人流方向依次穿过十条街，再去往上门。
城卫就在头顶上不地的巡视，我要是跑起来就太扎眼了，甚至连走得快一点都不行。直到走到第五街的时候，我才碰见了一支商队，便故技重施地爬上了最后一只蜗牛背上蹭了一段路。
但这支商队并不是要去上城的，而是穿过左市后径直前往右市。我中途在上门前的广场处就跳下了“顺风车”，重新寻找进入上城的法子。不过，此时已是亥时，距离关闭上门的时间已经快到了，下城也即将进入宵禁时间，非但没有商队准备要进入上城，反倒是陆陆续续有人正从上门出来往下城走。
我在广场上转悠了一会儿，始终没能找到好机会，反而耽误了不少时间。我抬头望了望头顶上的那座鬼火大时钟，还有一刻钟就要到子时了。我咬咬牙，暗自说道：“再不进门就没时间了，只能硬往里闯吧！”
我快步走上了台阶，心里一直在盘算着一会儿要以什么借口挤进去。但这样实在太冒险，一旦杀害符捕曹的“凶手”模样被确定之后，值守上门的城卫完全可以追查到我身上来。
就在这焦急的时刻，我瞅见一个大胖子正从上门走出来，准备下台阶。他太胖了，虽然容貌比起我记忆中的样子又老了一些，但我还是很快就认出他来：长寿饭店的掌柜滕叔礼！
滕叔礼手里抱着一叠账本，正笨拙地一步一步向下迈着台阶，完全没有发现我在盯着他看。我别无选择，只好上前去叫住他：“掌柜的！”
“嗯？”滕叔礼抬起头看了看我，一脸的困惑，“你是谁呀？”
我摘掉了皮帽，脱下了裘家的马甲，轻声对他说道：“是我，小翟！”
滕叔礼的表情顿时起了变化，先是瞪大了眼睛，张大了嘴巴，一副非常吃惊的模样。随即，他再次皱起了眉头，十分疑惑地问我：“你怎么会在这里？”
我实在来不及解释了，便对他道：“掌柜的，我现在要进上城去，但不能被城卫认出我来，你能帮我打个掩护吗？”
滕叔礼回头看了看守在门口处的城卫，又看了看我，虽然他脸上依然带着些许迷惑不解的表情，但还是立即答应了我的请求：“好吧，你随我来。”
他把自己头上那顶标有滕家徽记的毡帽扣在我的头上，又把自己手里那一叠账本交给我捧着，让我扮做是他店里的伙计。我故意把账本捧得高高的，遮挡一下我的面部。
走回上门处，守门官认得滕叔礼，便惊讶地问道：“咦，滕掌柜的，你不是刚刚才出去么，这又要进来是咋回事？”
滕叔礼摊了摊手，装作一副无奈的样子道：“瞧我这记性，只顾着拿账本，却不记得拿柜台钥匙了。幸亏我这伙计从店里跑来提醒我盐巴快用完了，否则明天一早恐怕长寿饭店都没法正常开门营业！”
城门官笑了，打趣道：“柜台钥匙忘记拿倒没多大事，若是长寿饭店的厨房里没了盐巴用，那炒出来的菜岂不是淡出鸟儿来？”
“是是是，官爷说的对，所以我还得进门一趟。我去账房拿钥匙，这伙计就去仓库里搬盐巴。”滕叔礼干脆就顺着城门官的说法，把我入门的“任务”给安排了。
“快去吧！快去吧！”城门官笑嘻嘻地道，“不过，滕掌柜你的动作得快一些了，不然这门可是马上就要关了哟！”
“是是是！”滕叔礼回头冲我嚷道，“你还愣着干啥？没听见官爷说的话么？”
我急忙应了一声“哦！”，便快步地走进了上门。
滕叔礼做戏做到位，他假装很着急，迈起大步就往城里走。但他实在是太胖了，肯定也走快不了，笨拙的姿势又惹来了值守上门的那些城卫一阵哄笑，自然也就忘了要上来盘查我。
我紧跟在滕叔礼的背后一路走到了滕家商行，商行内此时无人，我们俩这才松了一口气，停下急促的脚步。
滕叔礼问我拿回了账本，顺带着便问起了我出现在此处的缘由。我不想让他担心，只说是偷偷跟着使团来见左丘城主的，但一直未能见着。刚才我到下城去找鸟肉，想看看现在的敬老院怎么样了，现在则要回客馆去。
滕叔礼听了我这漏洞百出的托辞也没有要当面拆穿的意思，反而问起了我离开左丘城后的境况。这个我倒没必要瞒他，便大概地叙述了一遍。
滕叔礼听完了不由得感叹道：“当初你刚进长寿饭店时，我就觉得你不应该只是块当厨子的料。只是没想到，离开饭店后你果真如鱼得水，才不到二十年的工夫便成就了如此一番大事业！”
我苦笑道：“我自己倒觉得，这一切都是被逼出来的！”
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