【悄然流逝的记忆之沙·2001年3月】
“比利·罗利先生，对吗？”
“（紧张地）对，对，是我....早上....好，阿德勒先生。”
“早上好，罗利先生，不必紧张，我们都认为你有足够的能力胜任你的工作，从现在开始，你已经成为我们的员工，但作为首席执行官，我希望知道我的员工都是怎样的人。”
“请放心，这次谈话不会影响你的工作....说得直接一些，我希望我的员工都是活生生的人，而不只是一台冰冷的机器，另外，这个下午也算在你的工作时间里....我准备了点心，零食还有饮料，你要吃点什么？对了——公司内部不许抽烟，希望你可以理解。”
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“我是机械下士乔治·伯纳德，能听到我的话吗？”
“可以，你的通讯良好，乔治。”
“好，正在重组空投仓。”
调试并确认通讯设备完好后，乔治松了口气，开始专心对付眼前的大块铁皮。
空投仓的全名是“小型战斗阵地着陆空降仓”，在投出时具有保护和载具作用，而在落地后，就可以将其拆下它的智能终端以及防护板来组建一些防御工事，或者组装一件简陋的自行兵器。
但很显然，提出这个设想的人忽略了一个问题，那就是为了满足价格低廉这一条件，哪怕已经经过多次强化，空投仓仍然无法同时保护乘员和材料
由于无法确定哪块材料会在落地时损毁，重新组装这一环节难以通过简单的步骤进行规范，直接导致在平均受教育水平低下且普遍具有暴力倾向的帝国陆军当中，除去亚裔群体以外，绝大多数士兵都无法完成这项工作。
换而言之，哪怕在蝎尾狮小队里，成员也都是少了一面铁皮就拼不出一个盒子的蠢蛋，而这就是他机械下士乔治·伯纳德的存在意义。
“反推器....果然，完全损坏了，好在它着陆前消耗了所有燃料，不然我们就死定了....”
“反应装甲板....损坏，损坏，卡死，卡死，操，待会再来看这个。”
踢打铁板的声音惊动了负责保护的二等兵卢卡斯，他一边以空投仓残骸作为依托警惕地扫视，一边小声询问：“需要帮忙吗？”
乔治大声回复：“不！不需要，谢谢卢卡斯。”
他决定先从第一步做起，那就是拆下空投仓里的智能核心还有高能电池，但当他把手伸向座位底下的时候，却什么也没抓到。
“卢卡斯！”乔治大喊：“找找我的工具箱！红蓝色长方外壳，25公分高，40公分宽！”
空投仓外传来回应：“收到！”
没有工具箱，他就没办法拆解空投仓，乔治略显烦躁地呼出一口气，走出空投仓，开始和卢卡斯一起在废墟里寻找他的工具箱。
他们降落的地方看起来是一座民居，但已经被空投仓砸坏了一半，远方的街道还回荡着尖叫，但眼前却只剩下寂静和冰雪，除了几行蝎尾狮小队留下的脚印以外，一点人类生活的痕迹也看不到。
这场景让乔治感到一丝诡异和威胁，他警惕地一步一步离开空投仓，手指不自觉地放在电磁枪的扳机上，事到如今只剩下这个破烂还能够给他一点安全感。
这玩意被命名为李斯特I型电磁步枪，在二十年前初次生产，他手上的就是第一批产品之一。
多年以来，为了应对中国人的威胁，帝国花费重金进行过多次军备汰换，而直到今天，李斯特I型仍巍然不动，坚守岗位，活跃在战场上，可见它的性能优秀，值得信任。
当然，哪怕实质上没有进行装备更换，他缴纳的税款也一分都没有回到他手上。
除了蝎尾狮小队三人留下的痕迹外，还有另一行孤独的脚印，应该就是卢卡斯搜索的路径，乔治挑选了一个没人探索的方向，开始搜寻自己的工具箱。
工具箱被放在座位底下，而他的座位恰好位于没有被埋进土里的半边，应该是在落地的时候随着损坏的外装甲板一起飞了出去，而且不会太远。
没过多久，他突然听到耳麦里传来卢卡斯的声音：
“这是卢卡斯，我找到你的工具箱....谁在那儿！”
紧随其后的是一阵电磁枪独有的清脆枪声，隐隐约约的惨叫，以及卢卡斯的急促喘息。
队长卢克迅速询问：“怎么回事，卢卡斯！”
过了好一会，卢卡斯才喘着气回答：“没事....我遇到了武装平民的袭击，已将敌人击毙。”
武装平民？
乔治看了看周围的环境，都是腐朽脆弱的木板构成的住所，和远处光鲜亮丽的城堡形成鲜明的对比，他并不认为这里会有什么“武装平民”。
但考虑到帝国陆军大多性格暴躁，他的小队成员也不例外，他并没有指出这点，只是平静地说：“我正在返回空投仓，迅速带回工具箱，卢卡斯。”
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