牛二眯起了眼睛，回忆着说，“嗯，不但请吃喝，临走了，大都还赏上那么几块袁大头……嘿，嘿，大伙都结伴着走，就算有点帮助，那还不是份内事？谈不上哪个照顾哪个。说起来，还是大少爷那些个同学，为人场面。临走了，还让人念他的好……嘿，特、特派员，他们也像你这般年纪，不过，都是些没官身的，比、比不得特派员你尊、尊贵！都……都一般年纪。嘿嘿……这人跟人，没法比，有时候……”
话说到这个份上，谢宇钲哪还有不明白的？但实在太意外了些，弄得他半晌不晓得如何措词。他可没忘记，眼前这牛二，一路上心心念念，就是柯尔特的租金和子弹钱。
昨夜自己防卫时，打掉了两颗。要真是按十块大洋一枚子弹算的话，那自己少也得出到二十块大洋。
眼前这牛二哥，真是打的好算盘呀。
就在两人大眼瞪小眼，场面颇为尴尬之际，李慕英的声音在几步外响起：“哎，谢兄弟，虎爷请我们过去，有事商量。怎么样，一起去罢？”
谢宇钲笑笑，还没开口，牛二已赞同不已，怂恿谢宇钲也跟着过去看热闹。
谢宇钲见李慕英目光里，满是期盼，便点了点头，站起身来，轻轻拍拍牛二肩膀：“放心，牛二哥，我心里有数。”
说完，他就头也不回地向李慕英行去。
几个人说说笑笑，过了木桥，进入东岸的营地。
与马帮这边的井井有条相比，十八排的营地显得杂乱无章。无论是火堆的排列，还是厨房的位置，都是随性而为。
而马帮的营地，从岗哨的布置、厨房的位置、临时马栏的选址，乃至各个火堆的排列，都井然有序。
马帮燃起的篝火间距，约在七八米左右，因为这个距离，既能迅速将两个火堆之间的地面烘烤暖和，又留出了足够的通道，便以通行。但十八排的火堆，有的离得很远，有的离得很近，随意性很大。
火堆周围，匪众仍东倒西歪，呼呼大睡，他们随身的武器，也横七竖八地扔得到处都是。
这些武器都非常老旧，大部分是前清和北洋时期留下的各式外来快枪和土制的火铳，快枪有九子连，有五响子，有马丽霞；另外还有老套筒和金钩步枪；至于土铳，则燕瘦环肥形制各异；偶尔也能见到一两把改良后的汉阳造。
许是因为年代久远，许是因为不懂保养，又或者是两者兼而有之。反正这些武器看上去跟古董差不多。护木上枪托上油漆剥落、伤痕累累，就连枪管和枪机上，那无处不在的划痕刮迹，也令人触目惊心。管中窥豹，由外观可以推想，这些枪械内部情况也好不到哪里去。
更令人忧虑的是，这些枪械的子弹配给问题。如果说，老套筒汉阳造的子弹，是民国时代的通用版本；那些土制的火铳，由于用的是黑火药，也不存在什么口径问题。那么，那些前清时期的各种外来的快枪，谢宇钲就不得不怀疑在这个时候的中国，还能不能找到合适的子弹。
换句话说，眼下的这些快枪要不是空枪，那就只有一种可能，那就是它们也像牛二那把左轮一样，仅有的一点儿子弹，只有在极为需要的时候，才会被派上用场。至于平常的射击练习，那应该只是一种奢侈的想法。
昨晚喝酒时，那些头领们身上普遍都携有一把盒子炮，有的人甚至有两把，比如那十六妹和他哥卢浩，就是“左右双枪，百发百中”。但是今天在这些普通匪众之中，连一把短枪都没见到。哪怕是青螺村保长王家贵那样的黑火药短铳。一把都没有。
见了眼前的'混成武器'，谢宇钲终于明白了，昨晚喝酒时，癞痢虎为什么会把子弹称为“金蚕子“。这绝不仅仅是一句黑道术语。
这样一来，谢宇钲也就更加好奇了：昨天下午那三枪定乾坤的“水连珠”，到底是怎么辗转到这深山老林里的，又是怎么落到那卢清小子手里的。
营地中央有一块大石盘，以癞痢虎为首的头领们聚集石盘处。癞痢虎正暴跳如雷地训斥着独眼龙。隔了三十米远，他的声音仍如雷贯耳：
“老八呀老八，老子看你是越来越出挑了哈？看管不力，也就算了。人跑了，为什么隐瞒不报，你到底安得什么心？”
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