“在下出门游历，夏末回家，天冷好读书，明年秋闱还早，但愿如老兄所言吧。”
“游历这么久？”周奎笑道：“看来相公对明年乡试不怎么放在心上啊。”
“在下倒确实受过一些朋友的抬爱，但有谁敢对乡试掉以轻心？游历北方各处，不过是心中忧急，在家也读不好书的原故啊。”
周奎会意点头，看来这个秀才相公也是一个相当机敏的人物。这样的人对接触到的消息接收消化的很快，他们会感觉到一种危机感，亲自走一走看一看，主要就是为了梳理脉落，确定自己心中所思。
这样的人一般都会走在风口浪尖上，将来很可能是一个出名的人物。
“相公四处游历，有何所见？”
“将骄兵堕，军纪败坏。官如狼，吏如虎，天灾频繁，民不聊生。”
周奎一滞，他的见识虽广，但毕竟见识不深，也没有到北方的军镇各边境地方走过看过。眼前这书生可是游历过蓟镇宣府地方，碍于时间和资金，他没有办法到大同和陕西甘肃等地走一走。
这个书生其实是仰慕前贤，孙承宗身为大学士督师，镇辽期间寸土未失，并且使虏骑数年未越境一步。
这个成绩有很多方面的原因，相当复杂，但不可否认的是孙承宗的威名震慑住了后金，就算大明是纸老虎，在当时有名臣，重将，重兵的情形下，努儿哈赤不会贸然到辽西来冒险。
孙承宗其实也算是侥幸保住了令名，如果天启六年年初是他在的时候面临后金主力大军的攻击，各将可能不会有意不打，但其实敢不敢打，最后的结果是一样的……
“有这般严重么？”周奎心有不甘的问道。
秀才摇头一笑，说道：“比在下说的要严重的多。”
“受教了。”这时周奎看到王发祥出来了，当下拱了拱手，又把注意力放在和记商行的门口去了。
那个秀才也不以为意，他也是来看和记怎么处理这事，对明年的乡试他没有说实话，乡试其实他还是有把握的。
北方的文教原本就远远不如南方，象是浙江和南直隶的一些地方，乡试人数相当的多，而且很多都已经是成名的名士了，比如当年的徐渭徐文长，那是何等的大才人物。结果就被乡试给涮了一生，不管怎样都迈不过那道坎。
能在江浙过乡试关的都是人精中的人精，精英中的精英。明清之际，中国的精华核心部份其实是有北往南转移着，不管是经济重心还是文化，其实都在由北及南。从进士榜到状元榜，浙江和南直隶，也就是江南，还有福建这三个省遥遥领先，江西原本也很牛，在明清时逐渐落后了，但仍然是科举最重要的大省份之一。
在这些地方想出头，那是难之又难了。
但在这个秀才所在的河南，北人中的精英实在相对有限，乡试时的竟争对手是什么水准，这个秀才也相当的清楚。
他十几岁时就饱览群书，能够出口成章，被家乡的人誉为名士，二十岁左右就中了秀才，这也相当的不容易了，至于乡试，也未觉得如何之难。
乡试是要考的，中了举人之后好处多多，可以守住家业不被小人觊觎。秀才的家族是从外地后迁过去的，在此时的中国这种外来户最容易被人欺负。
其实就是几百年后也一样，一个村落如果只有一个大姓，那些杂姓小姓，特别是迁入时间不久的肯定是最受欺负的。
有什么脏活累活，肯定优先派给这些外来小姓，不服？不服你可以走啊。
所以宗族在几百年后仍然有一定的活力，并非由来无因。
中了举人的家族，最少是有自保之力了，要比生员强出许多。
至于中了举人后是不是要继续考进士，这个秀才还没有想好。
表面来看，大明尚且稳固，但秀才认为大明已经是危如累卵，随时可能因为某件事情没有做好就轰然倒下。
他游历了几十个州县，到处看到的都是饥荒和贫困，士兵们都领不到充足的粮饷而满腹怨言，百姓更是已经挣扎在生死线上了，很多地方是官府倡导大户救济，也有朝廷的赈济粮，虽然不足但勉强可以果腹。
到了夏天时人们可选择的吃食多了，并且夏秋时农活多，地方人心逐渐安定下来。
就秀才眼中所见，大明真的是到了最危急的关头，就象是一堆干柴已经越堆越高，一旦有一天火星落下去，就会燃烧起冲天大火。
一般这样的乱世从爆发到尘埃底定总得有十几二十年的时间，秀才还不到三十，感觉自己还可以从容乡居，养望观察，一旦确定谁有鼎定新朝的希望，那时候再谈投效也不晚。
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