“好处是有好处的，就是……”老吴头开了个话头，又藏着掖着不往下说了。
马爷直愣愣地盯着他，示意他继续说下去。
老吴头也不惧，慢慢悠悠说完后半句：“就是落在谁头上那就不好说了。”
环视一眼围绕在他身边的村民们，老吴头有了底气，接着说：“况且，马爷，我们这都是一帮子山民，这在地里刨食儿，本就艰难了些，有上顿没下顿的，我们交哪门子的地租呀！这人丁税，我们也实打实地才交了，这还不到四个月，这一年里也没有交两次的道理不是？”
马爷心里气得要死，他没想到这个来安村的吴村长这么难说话。他原想着来这深山里面传个话，会是一趟美差，这村里再怎么着也得吃香的喝辣的供着他们，没想到这来安村不一样他连村里都没摸进去，就被人堵在村口了。
“这是上面的吩咐，我们也只是传个信儿。其实六成的地租，要得也不多，眼瞅着就这段时间你们过得稍微艰难了一些，这马上地里的瓜果嫩菜的就下来了，餐餐吃饱饭那就不成问题。况且你们守着大山，哪里不能弄来一点半点能吃的。”
马爷这句句说的都是他认为的大实话，也算是为村民们着想了。
“马爷，您说笑了，今年缺水，你这一路上来也看见了，地里庄稼都成什么样了，那还能有瓜果下来啊！在这么下去，我们都要喊吃不上饭了，也烦请县里的官爷们可怜可怜我们，饶了我们这一遭，到来年纳人丁税的时候，我们村走第一个，千万不敢耽误了。”老吴头没说话了，他儿子吴文得老子的授意，开始哭穷。
这么连消带打一套组合拳下来，硬的软的都上了，马爷也没什么好说的了，那年轻一点的小尹面色不虞还想说些个什么也让老马拦着了。
“成吧！反正这消息，我们是带到了，这村里你们不让进我们也就不进去了。”
马爷想得很光棍了，既然你们硬拦着不让进，那也就不进去了。他也怕硬闯进去了后面再不落好。他们就俩人，真要出什么事儿，这帮子山民一推四五六，说从来没见过他们，那可就遭了。往常也不是没出过这档子事儿。
“老吴头，你刚说了，这消息你负责传达给你们村的每一户人家，您受累了，我俩落一清闲。”眼看事情不往自己想要的方向发展，这位马爷也就争取自己的利益最大化。
老吴头点头哈腰的：“哪儿的话，马爷您费心，这以后仰仗您的地方多着呢！真看，你来这么久了，连口水都没让您喝上，我真是……我真是……”
“行了，你也别闹这套虚的。喝不喝水的不打紧，我俩今天没进村也不打紧，你就记住，下次可能就没这么容易了。”说完，马也就带着小尹往出村的路上走去。那小尹一路上还骂骂咧咧的。
老吴头眼瞅着人走远了，脸上谄媚的笑容才收起来。
“吴叔，你说那老小子最后一句话是什么意思？”李金牛凑上前来问话，他抓耳挠腮地想不明白。
“啥意思？还能是啥意思，他威胁我们呐。”吴文愤愤不平。
老吴头倒是没说话，眼睛咕噜噜转得飞快。刚才马爷话里有话，他又不是没听出来，这威胁只是表面的，这地下怕是还有别的东西。
“村长，他们走了，”小六子不知道打哪里钻出来，气喘吁吁说：“我眼看着他们往山下走的，转过前面那道弯了。”
出村的路只有一条，转过村前的那道弯，一路向下，就没有回头路。看来人是真走了。
余大娘抬脚就往空地上走去，四面八方地还出来了好些人，有男有女，拿着棍棒的居多。也不知道他们刚才藏在哪儿了，周晓舟愣是没发现。
一群人都聚拢在一起，都来向他讨主意，老吴头索性领着人走到了学堂的草棚子边坐下。坐在草棚子进门的台阶上，老吴头看着前面乌央乌央的好些人。
“都围着干啥，没事儿的还不家去。”老吴头开口赶人，人多嘴杂，事情就难商量出个结果来，更何况还有这么多妇道人家，这些人东家长李家短的道士喜欢言语，真到了大事小情上面，缩得比兔子还快。
“村长，你说我们真要交六成的租子，交了我们吃啥？”余大娘刚才跑得最快，她现在就杵在老吴头跟前，周晓舟合着张氏吴三妹几个站得还比较远。
“这是把人往死里逼啊！我活不出头了。”看瞅着这余大娘就要撒泼。
老吴头喊了他男人出来：“余大，你把人领回去。”
余大娘瞬间止住了苦恼，真是川剧变脸的都没有她快。
“刚才的话，你们也都听见了，”老吴头拿出到了旱烟锅子敲了敲，“人说得很清楚了，要我们的六成的租子。”
“吴叔，你刚才不也说了吗？我们是山民啊，自古山民就没有交地租的。”李金牛争辩到。
“你前儿不是还说，你老丈人那边要五成的粮食，怎么今儿这人到了我们这里就狮子大开口要了六成了呢？”吴文想到了这个事儿，觉得这县官真是哈，一天一个说法。
“我老丈人说的是五成啊！”李金牛看向他爹，“爹，我俩一起去的我老丈人那儿，一起聊的天，不会都听岔劈吧。”
李老头点头：“那不能，你老丈人说的就是五成。”
“那怎么他们村就是五成，到了我们村就要六成呢！这是看人下菜碟，只把我们往死了逼？”吴文说得话，得到了村里其他人的赞同。
老吴头有桥梁敲旱烟锅子，把人的注意力都吸引到哦他这里：“眼下不是说这个的时候，别管他是五成还是六成，这县里看来铁了心要我们交地租，你们讲我们是交还是不交。”
闹喳喳的声音一下子就都消失了，仿佛这里站人都成了哑巴。
“村长，我们是山民啊！”不知是谁喊了这一句。
周晓舟有点好奇，山民怎么了？怎么这里的人老拿山民不山民的说事儿？
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