快步走向皇上之时，长生趁机用眼角余光打量跪在城门西侧的那些死囚，他先前猜测无误，这些人的确是文臣言官，其中不少还是四品以上的高官。
长生等人快步向北，皇上面带微笑，缓步向南，柳天林和范景明等御前禁卫紧随其后。
在距皇上还有十步之时，长生等人止步行礼，“微臣李长生参见皇上，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
长生行的是深揖拱手礼，大头和杨开分居长生左右，行的是跪拜礼，再左再右的释玄明和余一行的是合十礼。
“爱卿免礼平身，”皇上快步上前，搀臂凝视，“朕日盼夜盼，终于将你们盼回来了。”
“皇上乃真龙天子，九五之尊，”长生正色说道，“此番屈尊亲迎，微臣不胜惶恐。”
“爱卿乃赤胆忠臣，擎天巨臂，”皇上高声说道，“忠君体国舍生忘死，擎天保驾不遗余力，此番凯旋班师，朕理应亲迎城外。”
皇上言罢，又冲大头等人招了招手，“几位将军披肝沥胆，浴血征战，实乃三军表率，将帅楷模。”
大头等人闻言急忙躬身行礼，道谢谦逊。
皇上随即拉着长生的手缓步向北，行走之时殷切问询，极尽关心。
长生自然能够分辨真假虚实，他此时能够真切的感受到皇上的一言一行皆是发乎真诚，无有半点虚假造作。
长生行走之时始终落后皇上半步，不与皇上并肩，身为臣子决不能因为皇上对自己的器重和偏爱便忽略礼数，君臣有别，君再弱也是君，臣再强也是臣。
皇上此番是乘坐龙辇而来，到得城下，皇上请长生与自己同坐，长生自然不会失礼僭越，随即命大头牵来黑公子，翻身上马，陪护在龙辇右侧。
直到龙辇起驾，走进城楼，长生方才回头看向那些跪在城外的戴罪文官，此前他之所以一直迟迟不曾开口有两个原因，一是想要确定皇上是不是真的想要杀掉这些文官，二是他对这些文官很是厌恶，就算不杀他们，也得让他们吓个半死。
此时他已经得到了自己想要的答案，皇上是真的想要杀掉这些挑拨君臣关系的文官，并不只是做做样子。
确定了皇上的态度，长生只能主动开口，先是明知故问众人因何获罪，随后大度的为众人开脱，只道其中必有误会，待得查明真相再作计较。
如果必须在两者之间做出选择，皇上会毫不犹豫的牺牲掉这些文官，眼见长生是真心求情，皇上便下旨暂停行刑，下狱羁押。
那些获罪文臣本以为必死无疑，而今死里逃生，心情复杂非常，但他们对长生偏见已深，即便长生代为求情，他们也并不领情。
对于这些不知好歹，自视清高的文臣，长生当真是厌恶透顶，但他却不能将他们尽数杀掉，治国理政只有武将是不够的…...
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